By 천년매거진 
웃음을 자아내는 SEO 게임: ‘최고의 프린터 2024’ 경쟁에서 The Verge의 선택
오늘은 기술 미디어 업계의 공룡 중 하나인 The Verge가 Google 검색 순위를 어떻게 좌지우지하고 있는지를 살펴보겠습니다. 재미있는 것은 이들이 **’최고의 프린터 2024’**라는 경쟁적인 키워드에서 놀라운 순위를 기록하고 있다는 점입니다. 하지만 더 흥미로운 것은 그 방식이 바로 유머와 구글의 첨단 인공지능에서 나온 콘텐츠를 결합한 결과라는 것입니다.
구글을 놀리는 기술? The Verge의 유쾌한 전략
The Verge는 제품 리뷰 기사를 쓸 때, 인간의 창의성과 Google Gemini의 최신 기술을 함께 사용했습니다. 반쯤은 기계가, 나머지 반쯤은 약간은 조크 같지만 사실적인 톤의 인간이 쓴 내용이죠. 그 결과물은 어떤가요? “이거 웃기긴 한데, 검색에서 이렇게 높이 랭크된다고?”라는 의문을 자아내는 글입니다.
작년에 ChatGPT를 사용해 비슷한 실험을 했던 The Verge는 올해에도 이 매력을 그대로 이어갔습니다. 대체 누가 이런 실험문서를 믿을 수 있을까요? 하지만 결과적으로, 이 글은 “세일 중인 Brother 레이저 프린터”를 최고의 선택으로 소개하며 나름대로의 ‘정답’을 제공합니다. 다소 비웃음 섞인 대답이지만, 이것이 바로 이 글의 매력 포인트인지도 모릅니다.
구글의 반응은? 검색 알고리즘의 한계를 보여주는 사례
이 기사가 구글 검색 상위에 오른 이유는 무엇일까요? 구글의 John Mueller에 따르면, “사람들이 이걸 정말 즐기고 있는 것 같다”고 언급했습니다. 사용자 상호작용이 중요한 순위 요소라는 점을 생각한다면, The Verge의 기사는 오히려 유저들의 많은 클릭을 유도했을 가능성이 큽니다. 읽는 이들로 하여금 미소를 짓게 하면서도, 정보도 제공하는 독특한 매력을 뽐냈죠.
웹의 구조: 구글 게임의 규칙 속 The Verge의 재치
The Verge의 에디터-in-Chief인 Nilay Patel은 “웹은 구글의 사양에 맞춰져 있다”며 이미 예측 가능한 상황이라고 밝혔습니다. 그들의 목표는 명확했습니다. 사람들이 검색 엔진 알고리즘을 얼마나 쉽게 “게임”할 수 있는지를 드러내려는 것이었죠. 적어도 그들은 이 실험을 통해 구글의 문제점을 가감 없이 보여주었다고 할 수 있습니다.
우리가 배울 수 있는 것
이번 사례는 우리에게 몇 가지 교훈을 남깁니다. 첫째, 기술과 유머, 그리고 약간의 터무니없는 조합이 때로는 기회를 얻을 수 있다는 점입니다. 둘째, 콘텐츠를 작성할 때에는 단순히 정보만 전달하는 것이 아니라, 사용자와의 연결을 만드는 것이 중요하다는 점을 재확인합니다. 마지막으로, 아무리 최첨단 알고리즘이라 하더라도, 인간의 감성과 유머 앞에서는 여전히 한계를 보일 수 있음을 보여줍니다.