By 천년매거진 
1501일의 기다림, 그리고 하나의 감동 조프라 아처의 복귀 소식
안녕하세요, 스포츠 팬 여러분! 오늘은 정말 가슴 뭉클한 소식을 하나 전하려고 해요. 바로 영국 크리켓 팬들이 오랫동안 기다린 그 이름, 조프라 아처(Jofra Archer)가 무려 4년, 정확히 1501일 만에 레드볼 경기에서 첫 위켓을 잡아냈다는 소식입니다. 이 이야기는 단순한 경기 기록 그 이상의 의미가 담겨 있는데요, 한 사람의 인내와 재도전, 그리고 스포츠의 감동이 고스란히 전해지고 있기 때문입니다.
긴 기다림 끝에 찾아온 감격
혹시 여러분, 조프라 아처 하면 가장 먼저 어떤 장면이 떠오르시나요? 저는 2019년 잉글랜드 대 오스트레일리아의 애쉬즈 시리즈에서 스티브 스미스를 상대로 맹렬한 볼링을 퍼붓던 모습을 아직도 잊지 못해요. 그는 빠르고 정확한 볼배합으로 상대를 압도하는 투수였죠. 하지만 이후 반복된 부상으로 인해, 4년 동안 레드볼에서 모습을 감추었고, 많은 팬들이 걱정했어요.
그럼 오늘, 드디어 그의 복귀를 보면서, 저 역시 “이 사람이 다시 돌아왔구나!” 하는 감격에 휩싸였답니다.
체스터 르 스트리트, 영웅의 귀환
이번 경기는 2025년 6월, 영국 체스터 르 스트리트(Chester-le-Street)에서 열린 서식스 대 더럼의 경기였습니다. 조프라는 서식스 소속으로 출장했고, 경기 초반엔 몸 상태를 살피기 위해 바로 공을 던지지 않기도 했어요. 팀 주장인 존 심슨이 세심히 기용한 덕분이었어요.
그러다 약 30분 후, 드디어 필드에 모습을 드러낸 조프라는, 첫 오버부터 차분한 모습이었지만 놀랍도록 안정적이었어요. 4오버 동안 무실점, 2메이든, 11실점으로 무난하게 시작했고, 어깨 회전과 투구폼이 아직도 그답다는 인상이었어요.
떠나기 전, 가장 기대를 모았던 ‘1501일’의 위켓
그의 본격적인 활약은 두 번째 스펠부터였어요. 점심 이후, 몸에 온기를 다시 찾은 듯 더 빠르고 날카로운 공을 던졌고, 결국 더럼의 에밀리오 게이(Emilio Gay)를 LBW(몸에 맞는 볼로 아웃)로 잡으며, 레드볼 복귀 후 첫 위켓을 기록했습니다.
당현장, 모든 팬들의 숨이 멎을 만큼 감격스러운 순간이었어요. 공이 낮고 빠르게 들어와 게이의 무릎 부근에 맞았고, 심판은 바로 손을 들어올렸죠. 이후 선수들의 환호와 조프라의 조용한 미소, 이 모두가 감동의 장면이었어요.
기록 정리
- 경기: 서식스 vs 더럼
- 장소: 체스터 르 스트리트
- 조프라 아처 기록: 14오버, 6메이든, 28실점, 1위켓
- 복귀 첫 위켓: 에밀리오 게이 (LBW)
영국 전역이 들썩였다!
이날은 조프라의 복귀만이 아니었어요. 전국 곳곳에서 다양한 경기가 열렸는데요,
- 노팅엄셔의 이산 키샨과 리암 패터슨이 요크셔를 상대로 활약했고,
- 워릭셔에선 서머셋의 톰 래몬비가 커리어 최고 점수인 133점을 기록하며 경기를 이끌었어요.
- 미들섹스의 자파 고하르는 4위켓을 기록, 팀 승리에 큰 기여를 했답니다.
이처럼, 크리켓 전 세계 팬들은 조프라의 멋진 복귀와 함께, 많은 경기들이 풍성하게 펼쳐진 하루를 기념하고 있습니다.
왜 이게 중요한 걸까?
이 이야기는 단순한 경기 기록이 아니에요. 한 사람의 꾸준한 노력과 인내가 만들어낸 ‘감동의 순간’이야기거든요!